CategorÃa: Dailies
Astros.com lo reporta y nosotros también: Roger Clemens ha accedido a regresar al béisbol – y a los Astros de Houston.
Comenzará a pitchear a mediados de junio a un salario aproximado de 14 millones de dólares.
Anuncio importante a las 11 AM
Los Astros están convocando a una conferencia de prensa a las 11 AM Hora de Houston, 12 mediodía hora del Este para un "anuncio importante".
Estamos pendientes de obtener mayor información.
Cohetes por doquier
¿Qué pasará al fin con Roger Clemens? Nadie lo sabe. Después que el diario Newsday publicara la información que el legendario Clemens iba a regresar con los Astros para una tercera campaña con Houston, los teléfonos se volvieron locos. Tratamos de confirmar la noticia pero no fue posible.
Tim Purpura se apresto en decir que no había acuerdo aún. El agente de Clemens hizo lo mismo, y por ende, oficialmente no se puede hablar de una firma aún. No obstante, Newsday no desmiente su información; e insiste en que dos personas cercanas a las negociaciones aseguran que Clemens ya decidió en vestir la camiseta sideral.
Los Astros no son gente de hablar por hablar. Cuando hay una información que proviene de la alta gerencia, la misma no es un mero rumor sino algo confirmado; y por ello fueron raudos en desmentir al Newsday. En todo caso, solo nos toca esperar.
Clemens tiene unas ventajas con Houston que no las va a conseguir en ningún otro equipo, y eso por la cercanía con su hogar e intereses, algo que ya ha comprobado en el último par de años. Ya le dijo que no a los Rangers, y lo confirmó el propietario Tom Hicks. El tiempo sigue corriendo, y nosotros seguiremos buscando en definitiva que ocurrirá con el estelar lanzador.
Ahora al juego de hoy.
Se siente muy bien ver a los Astros remontar un marcador adverso, y ver como Andy Pettitte, finalmente, se recompone después de haber recibido unos cuantos golpes. Se necesitó de un explosivo séptimo inning para que Houston venciera a San Luis por score de 6-3.
Luego que Lance Berkman abriera el marcador en el primer inning con sencillo impulsor, Yadier Molina empató las acciones con doblete en el segundo capítulo. Pettitte se mantenía en la lomita sin muchas tempestades, hasta que en el cuarto inning concedió par de cuadrangulares consecutivos, a Scott Rolen y Juan Encarnación.
No obstante, ese par de vuelacercas fueron las últimas anotaciones obtenidas por los pájaros rojos; Pettitte pudo salir ileso en dos episodios más, para un total de 3 carreras y 7 indiscutibles permitidos en seis entradas de labor.
También su contraparte monticular de los Cardenales, Anthony Reyes, lo estaba haciendo muy bien, hasta que en el séptimo inning los siderales se rebelaron para voltear el marcador. Sencillos de Mike Lamb y Orlando Palmeiro impulsaron una carrera cada uno, y Craig Biggio le puso aún más sabor a la fiesta, con cuadrangular productor de dos rayitas, esta vez contra el relevista Josh Hancock.
En el noveno, después que Dan Wheeler pudiera sortear algunas dificultades, le fue entregada la bola a Brad Lidge, quien octuvo su décimo cuarto rescate de la campaña con un inning pasado por la vía rápida, lo cual es noticia, por las adversidades que Lidge ha debido enfrentar.
Aún falta mucho por recorrer para decir que la mala racha de los Astros ha concluido. Pero sin duda fue un paso bien dado. Solamente el hecho del inning 1-2-3 de Lidge vale mucho; no nos queda sino seguir viendo si por fin salen de tan largo y pesado slump.
¿Está de vuelta?
De otra galaxia
Algún día, estaré agradecido a Dios por haberme permitido vivir y ver a Albert Pujols jugar béisbol. Quizá un día, estaré contemplando al dominicano levantar la réplica de su placa en el Salón de la Fama y agradecer a todos los que marcaron un punto en su carrera.
Y allí, quizá, recordaré todos los momentos que viví gracias a él con buenos ojos.
Pero no hoy. Y ciertamente, tampoco ha sido así durante al menos seis u ocho meses.
Hoy nuevamente Pujols pulverizó una victoria de los Astros, con un cuadrangular que evaporó la exigua ventaja que los siderales tenían en el marcador.
En el séptimo, el partido estaba 1-0 a favor de Houston, gracias a otra maravillosa labor monticular de Roy Oswalt; quien lanzó blanqueo y propinó cinco ponches. Trever Miller relevó con desastrosos resultados, colocando par de hombres en circulación; lo que provocó su sustitución por Chad Qualls.
Y un envío por todo el medio del plato fue inmediatamente conectado por Pujols. Como siempre lo ha hecho. Como siempre lo hará. Y en fin, los Cardenales se alzaron con el triunfo por un batazo del poderoso quisqueyano, y resultado final de 3-1.
Dentro de unos años, quizá recordaremos este momento, mientras Pujols es exaltado al templo del diamante. Y ese día, probablemente, terminaremos de entender que él está en una galaxia distinta al resto de los mortales.
Finalmente
Parecía ser otra derrota más, que la cadena iba a continuar. Pero no fue así. Los Astros de Houston, por segunda ocasión consecutiva, se han sobrepuesto a una diferencia adversa; pero en esta ocasión, pudieron concretar la victoria, rompiendo la maléfica seguidilla de cinco reveses al hilo, ante los Piratas de Pittsburgh por score de 5-4.
Aunque Fernando Nieve se mostró bien al inicio del juego, en el cuarto concedió cuadrangular al encendido Jason Bay, y en el séptimo otorgó otro vuelacercas, esta ocasión impulsor de tres carreras por José Bautista.
No obstante, los siderales se recuperaron en el noveno, anotando cuatro carreras e igualando la pizarra. Se le fue otorgado un pasaporte a Jason Lane con las bases llenas, y sencillo de Eric Bruntlett, boleto a Willy Taveras y elevado de sacrificio de Brad Ausmus fueron suficientes.
Ya en extrainnings, sencillo de Preston Wilson trajo a la goma a Morgan Ensberg; dándole la ventaja a los Astros; y Brad Lidge fue otra vez fenomenal, colgando el cero que en definitiva le concedería a Houston.
Se ven las ganas, no se rinden y buscan las victorias como sean. Estos son los Astros que nos gusta ver, los de ayer (a pesar de la derrota) y los de hoy. No esa mala imitación que nos presentaron en los últimos cuatro juegos.
Ahora a San Luis.
Juguemos dos… en uno
Es cierto, fue una agonía el ver a Astros y Piratas durante 5 horas y 49 minutos, en el partido más largo de la historia de PNC Park, en 18 innings, defenderse y llegar a jugar con una intensidad tal que parecía que el encuentro nunca iba a terminar.
En fin, fueron 33 hits conectados en conjunto, pero un wild pitch de Mike Gallo en un boleto intencional (por increíble que parezca) y un envío de Willy Taveras que Eric Munson no pudo controlar, en fin dieron la victoria a los bucaneros 8-7.
Hasta Phil Garner fue expulsado del encuentro a la altura del octavo inning; y por un momento nos dejamos atrapar en el suspenso: Trever Miller, Chad Qualls y Brad Lidge se combinaron en cinco entradas sin admitir carreras.
Pero por el lado de los Piratas, Ryan Vogelsong también hizo un gran trabajo, al contener a los Astros por cinco episodios, hasta que se anotó la rayita que le diera a Houston la ventaja por un breve momento; hasta que el descalabro de Gallo volteara la tortilla.
De todos modos, no estamos tan decepcionados por el encuentro de anoche. Son más todas las derrotas anteriores, que hacen que los Astros caigan por debajo de .500 después del resultado de este maratónico partido. Este fue un encuentro que se luchó hasta el final. Lo único que se puede lamentar es el score final. De resto, nada.
En estos días, no hay muchas cosas buenas que hablar de los Astros de Houston. Apenas ayer, Taylor Buchholz, una de las razones para ser optimistas, tuvo una dura salida en la cual fue apaleado por la ofensiva de los Piratas de Pittsburgh.
Por doquier las malas noticias aparecen: el puntal ofensivo de esta escuadra está lesionado, el pitcheo abridor se las ha visto cuesta arriba, el bullpen no se ve bien; y ni hablar de Brad Lidge tratando de encontrarse consigo mismo.
"Estamos jugando pésimo béisbol", le dijo Phil Garner a los periodistas cubriendo la serie contra los bucaneros en el PNC Park; y tiene razón. Confieso que a quien escribe se le hace muy difícil relatar una mala racha como ésta; y no porque uno caiga golpeado en sus ánimos de fanático, los cuales debo esconder en aras de mantener una objetividad profesional.
Es que se hace monótono el tener que contar la misma triste historia día tras día, cuando las cosas no parecen cambiar. La única esperanza que uno mantiene, es que los Astros han vivido situaciones mucho peores, que han ameritado medidas drásticas, y las cosas han mejorado. Pareciera que la tempestad se apodera de la nave, y la Gerencia decide mantener el curso, en lo que muchas veces es visto como síntoma de ineptitud; cuando al final emerge como un síntoma de confianza en los recursos disponibles.
¿Cambiará esta situación? El tiempo nos lo dirá. Todo depende del regreso de Lance Berkman, quien siempre se enciende luego de volver en situaciones similares; y si esta rotación, que haciendo honor a la verdad no ha estado del todo mal, puede ponerse en pie nuevamente. Injustamente, con la inconsistencia de Andy Pettitte, los jovencitos como Taylor Buchholz, Fernando Nieve y Wandy Rodriguez tienen la mayor parte de la carga.
Todos ligan porque la maquinaria vuelva a funcionar como es debido, para ello todas las piezas deben engranarse correctamente.
Deja vu… otra vez
Vean bien esta foto que refleja el cuadrangular de Morgan Ensberg en el segundo inning. Fue la única carrera que los Astros ligaron contra los Nacionales de Washington, en el que la anémica ofensiva sideral nuevamente no pudo acompañar una estelar actuación del lanzador abridor, en esta ocasión Roy Oswalt. Brad Lidge siguió con sus interminables dilemas en el morrito, en un fatídico octavo inning en el cual los capitalinos se despegaron, anotando cuatro rayitas, para marcar el resultado final de 5-1.
La historia vuelve a repetirse: Oswalt lanzó siete tremendas entradas, en las que apenas concedió una carrera y dos hits, ponchando a siete. El caso es que la película se vio nuevamente, con una total sequía con los maderos, que solamente pudieron ligar tres imparables. La constante en este equipo el año pasado aparece una vez más.
La diferencia de estos Astros con el equipo del 2005 es, además de la presencia de Roger Clemens, un cerrador impenetrable. Pero este no es el caso. Lidge apareció en el octavo, tambaleando, sin dirección, y cayendo en picada. Tres carreras en igual número de indiscutibles, incluyendo sencillo de Daryle Ward, quien está dispuesto a vengarse de la que fuera su organización pocos años atrás, y doble de Alfonso Soriano; además de un costosísimo wild pitch.
La paciencia se está agotando, y el tiempo no perdona. Los últimos dos años nos han dado a entender que no se puede dejar de creer en los Astros a la ligera; pero en el béisbol, la paciencia es un arte muy difícil de cultivar.
Sin apoyo
El resultado de hoy es especialmente frustrante, ya que a pesar de la sobresaliente labor en el montículo de Fernando Nieve, los Astros no pudieron ligar los batazos oportunos; y los Nacionales de Washington al final se alzaron con el triunfo con score de 4 carreras a 1.
Nieve mostró muy buen material, pintando de ceros la pizarra hasta el quinto episodio, cuando Damian Jackson disparó jonrón hacia el left. A pesar que Morgan Ensberg igualmente la volara por encima de la cerca por décima quinta ocasión este año, fue poco lo que el resto de sus compañeros pudieron hacer ante los envios de Ramón Ortiz, quien solo admitiera una carrera en siete entradas de labor. Gary Majewski y Chad Cordero hicieron el resto desde el bullpen.
Al final Nieve concedió par de carreras con tres hits y ponchó a dos; pero el hecho que la ofensiva de Houston no pudo remontar la cuesta durante su aparición, lo marcó para obtener su tercera derrota de la campaña, contra apenas un triunfo. La reaparición de Russ Springer luego de haber cumplido su sentencia por el pelotazo propinado a Barry Bonds fue amarga: cuadrangulares de Daryle Ward y Alfonso Soriano fueron el seguro que Washington necesitaba para afianzar la victoria.
Los Astros en definitiva dejaron 6 hombres esperando remolque, y no tuvieron mayores oportunidades de detonar una rebelión. Un contraste muy fuerte con lo vivido ayer; la falta de apoyo a Nieve es la nota más amarga de esta noche capitalina, que como buen juego de pelota en fin, se vivió en 2 horas y 8 minutos.
La Carrera Espacial 